Pagkakalat ng Tsismis: Kailan Ito Nagiging Krimen?

Ganito ang Article 364, ayon sa pagbabago ng Republic Act No. 10951 (2017):

Sa madaling salita: arresto menor o multang hindi lalampas sa ₱20,000 ang parusa sa anumang intrigue na ang pangunahing layunin ay dungisan ang karangalan o reputasyon ng isang tao. Iyan na ang buong article. Katabi nito ang incriminating an innocent person (Article 363) sa kabanata tungkol sa "incriminatory machinations".

Batay sa mga salita nito, dalawang bagay:

• Isang intrigue. Hindi dinedepina ng Code ang salitang ito. Sa karaniwang gamit, ang intrigue ay lihim na pakana o pagpaplano, at hindi hayagang pahayag na sinabi nang harapan o sa publiko.
• Pangunahing layuning sirain ang karangalan o reputasyon. Ang pangunahing pakay ay dapat sirain ang magandang pangalan ng tao. Kung ang layunin ay magbabala sa iba, o magpasa lang ng balita, malayo ito sa article.

Walang desisyon ng Supreme Court tungkol sa Article 364 na ipinapaliwanag sa page na ito. Ang prosecutor at, sa huli, ang korte ang nagpapasya kung ang isang serye ng mga gawa ay intrigue na may ganoong layunin.

Ang libel sa ilalim ng Article 353 ay pampubliko at malisyosong pagbibintang ng krimen, bisyo o depekto, totoo man o gawa-gawa, o ng anumang gawa, kalagayan o sitwasyon na puwedeng magdulot ng kahihiyan o sumira sa pangalan ng isang tao. Ang oral defamation ay ganoon ding klase ng pagbibintang pero sa binibigkas na salita. Kaya kapag hayagang sinabi ng isang tao, sa harap ng iba, na magnanakaw ang isang tao, puwedeng Article 358 muna ang tingnan ng prosecutor. Ang Article 364 naman ay para sa mas tahimik na pakanang sisira sa pangalan.

Walang binabanggit na paraan ang Article 364; "any intrigue" lang ang sinasabi nito. Ang nakasulat na post na hayagang nagbibintang sa isang tao ay puwedeng libel sa halip, at tinatalakay ang mga post sa social media sa page tungkol sa cyber libel sa Facebook post.

Gawa-gawa lang ang mga halimbawang ito para ipakita kung paano gumagana ang mga patakaran. Hindi ito payo para sa anumang totoong kaso.

Gusto ni Weng na hindi ma-promote ang officemate niya. Sa loob ng ilang linggo, tahimik siyang nagpapahiwatig sa iba't ibang katrabaho na "baka" nagnanakaw ng supplies ang officemate, nang hindi ito sinasabi nang hayagan, at pinapakiusapan niya ang bawat isa na ilihim ito. Kung makita ng korte na ang pangunahing layunin niya ay dungisan ang reputasyon ng officemate, puwede itong intriguing against honor.

Tumayo si Dante sa isang barangay assembly at sinabing magnanakaw ang kapitbahay niya. Hayagang pagbibintang iyon sa binibigkas na salita, kaya mas malapit ang oral defamation sa ilalim ng Article 358, ayon sa pasya ng prosecutor at ng korte.

Sinabi ni Celia sa isang kaibigan na narinig niyang iniiwang hindi tapos ng isang contractor ang mga proyekto, dahil kukunin na ito ng kaibigan. Kung ang pangunahing layunin niya ay bigyang-babala ang kaibigan, at hindi dungisan ang karangalan ng contractor, baka wala ang layuning hinihingi ng article.

Maraming away ng mga taong nakatira sa iisang city o municipality ang dapat munang dumaan sa barangay conciliation bago mag-file ng reklamo. Kung kailangan ang hakbang na ito ay nakadepende sa mga partido at sa offense. Basahin ang kailangan bang dumaan muna sa barangay? at ang mga gabay sa barangay. Ang mga gawang nakakainis o nakakairita lang, nang walang layuning sirain ang karangalan ng isang tao, ay puwedeng unjust vexation.

Kumausap ng abogado kung sinisira ng mga tsismis ang pangalan o trabaho mo, kung ikaw ang inakusahang nagkakalat nito, o kung hindi ka sigurado kung intriguing against honor, oral defamation o libel ang mga pangyayari. Puwedeng maikli ang panahon para mag-file ng kaso sa mga offense na ito: basahin ang prescription ng krimen. Kung wala kang pambayad sa abogado, basahin ang Libreng legal na tulong sa Pilipinas para sa Public Attorney's Office (PAO) at iba pang opsyon.