Vergara v. Hammonia Maritime (2008): Ti 120 ken 240 nga Aldaw

Idi April 2000, inawat ti maysa a manning agency ni Jesus Vergara para iti foreign principal-na tapno agtrabaho kas pumpman iti barko iti siam a bulan. Miembro isuna ti union dagiti seafarer nga addaan iti collective bargaining agreement (CBA) iti principal.

Idi August 2000, bayat nga ar-aramidenna ti hydraulic valve iti barko, nangrugi a mapukaw ti panagkitana iti kannawan a matana. Maysa a doktor iti sabali a pagilian ti nakasarak iti panagdara iti mata. Napagawid isuna idi September 5, 2000. Pinatalgedan ti company-designated physician ti diagnosis ket intulodna isuna iti eye specialist, a nangagas kenkuana babaen ti laser procedure ken operasion iti mata manipud November 2000 agingga iti January 2001.

Idi January 31, 2001, naideklara isuna a fit nga agsubli iti trabaho iti baybay, ket pinirmaanna ti certificate of fitness for work iti sango ti company physician. Kalpasanna, napan isuna iti dua a doktor a pinilina. Kinuna ti maysa a saan isuna a fit nga agtrabaho kas pumpman. Kinuna ti sabali a fit isuna nga agtrabaho ngem addaan iti Grade X permanent partial disability.

Nangi-claim isuna iti disability ken sickness benefits babaen ti POEA Standard Employment Contract ken ti CBA. Pinaboran isuna ti Labor Arbiter. Binaliktad ti NLRC ket inlaksidna ti reklamo gapu ta naideklara isuna a fit to work. Inlaksid ti Court of Appeals ti petition-na. Napan isuna iti Supreme Court, ket kinunana a rumbeng a maibilang isuna a permanently and totally disabled gapu ta dimteng ti fit-to-work a deklarasion kalpasan ti nasurok a 120 nga aldaw manipud nangrugi ti disability-na.

Automatiko kadi nga addaan iti karbengan iti permanent total disability benefits ti seafarer a ti panangagas kenkuana ket nasurok a 120 nga aldaw? Asino a medikal a nasarakan ti agballigi no saan nga umanamong dagiti bukod a doktor ti seafarer iti company-designated physician?

Saan nga inaprobaran ti Supreme Court ti petition.

Ti linteg ken ti kontrata ti mangiturong. Kinuna ti Korte: "Entitlement to disability benefits by seamen on overseas work is a matter governed, not only by medical findings but, by law and by contract." Kayatna a sawen, ti karbengan dagiti seaman iti ballasiw-taaw iti disability benefits ket saan laeng a medikal a nasarakan ti mangiturong no di ket ti linteg ken ti kontrata. Ti linteg ket ti chapter ti Labor Code maipapan iti disability benefits, agraman ti article a idi ket Article 192 ken ita ket Article 198 [192], kadua ti Rule X dagiti pagalagadan a mangipatungpal iti Book IV ti Labor Code. Ti kontrata ket ti POEA Standard Employment Contract ken ti CBA.

Dagiti probision a sangsangkamaysa a binasa ti Korte. Ti Article 192(c)(1), kas inadaw ti Korte, ket mangibilang a total and permanent ti "Temporary total disability lasting continuously for more than one hundred twenty days, except as otherwise provided in the Rules", kayatna a sawen, temporary total disability nga agtultuloy iti nasurok a 120 nga aldaw, malaksid no sabali ti ibaga dagiti Rules. Ti Rule X, Section 2, kas inadaw, ket mangipalubos iti income benefit kalpasan ti 120 nga aldaw, ngem saan a lumabes iti 240 nga aldaw manipud nangrugi, no ti dangran wenno sakit "still requires medical attendance beyond 120 days" (masapul pay ti panangagas kalpasan ti 120 nga aldaw). Ti Section 20(3) ti POEA contract, kas inadaw, ket mangted iti seafarer iti sickness allowance agingga a maideklara isuna a fit to work wenno ti permanent disability-na ket ma-assess ti company-designated physician, "but in no case shall this period exceed one hundred twenty (120) days" (ngem iti uray ania a kaso, saan a lumabes daytoy a panawen iti 120 nga aldaw).

Kasano nga agandar dagiti panawen? Inlawlawag ti Korte a masapul nga agreport ti seafarer iti company-designated physician iti uneg ti tallo nga aldaw manipud iti panagdatengna. Bayat ti panangagas, agingga iti 120 nga aldaw, adda isuna iti temporary total disability. "If the 120 days initial period is exceeded and no such declaration is made because the seafarer requires further medical attention, then the temporary total disability period may be extended up to a maximum of 240 days, subject to the right of the employer to declare within this period that a permanent partial or total disability already exists." Kayatna a sawen, no malabsan ti umuna a 120 nga aldaw ken awan ti deklarasion gapu ta masapul pay ti seafarer ti panangagas, mabalin a mapaatiddog ti panawen ti temporary total disability agingga iti 240 nga aldaw, ket mabalin nga ideklara ti employer iti uneg daytoy a panawen nga addan ti permanent partial wenno total disability. Mabalin met nga ideklara isuna a fit to work iti aniaman nga oras.

Kaano nga agbalin a permanent ti disability? Inkeddeng ti Korte a "a temporary total disability only becomes permanent when so declared by the company physician within the periods he is allowed to do so, or upon the expiration of the maximum 240-day medical treatment period without a declaration of either fitness to work or the existence of a permanent disability." Kayatna a sawen, agbalin laeng a permanent ti temporary total disability no ideklara ti company physician iti uneg dagiti panawen a maipalubos kenkuana, wenno no malpas ti kaatiddogan a 240 nga aldaw ti panangagas nga awan ti deklarasion a fit to work wenno ti kaadda ti permanent disability. Ditoy, nalabsan ti 120 nga aldaw, ngem dimteng ti fit-to-work a deklarasion iti uneg unay ti 240 nga aldaw. Isu nga awan ti disability a masapul a bayadan.

Ti maikatlo a doktor. Babaen ti POEA contract ken ti CBA, ti company-designated physician ti mangikeddeng no fit wenno saan. No saan nga umanamong ti bukod a doktor ti seafarer, mabalin nga agtulagan ti maikatlo a doktor, a ti desisionna ket final ken mangobliga. Saan nga inusar ti seafarer daytoy a proseso, isu a ti certification ti company physician ti nagtalinaed. Inawatna met ti assessment ken pinirmaanna ti certificate of fitness, ket iti sango laeng ti Supreme Court a kinuestionna ti kinalaing ti company physician.

Ti Crystal Shipping a nabasa iti kontekstona. Nagbatay ti seafarer iti Crystal Shipping v. Natividad (2005), a nangibaga a ti saan a panagtrabaho iti nasurok a 120 nga aldaw ket permanent total disability. Kinuna ti Korte a dayta a sasao "cannot, however, be simply lifted and applied as a general rule for all cases in all contexts", kayatna a sawen, saan a mabalin nga alaen laeng ken iyaplikar kas sapasap a pagalagadan iti amin a kaso. Iti Crystal Shipping, limmabesen ti disability iti 240 nga aldaw nga awan ti fit-to-work a deklarasion.

Ti temporary total disability ti seafarer bayat ti panangagas ket agpaut agingga iti 120 nga aldaw, a mabalin a mapaatiddog agingga iti 240 nga aldaw no masapul pay ti medikal a panangaywan; agbalin laeng daytoy a permanent no ideklara ti company-designated physician iti uneg dagita a panawen, wenno no malpas ti 240 nga aldaw nga awan ti deklarasion a fit wenno ti permanent disability; ken ti saan a panagtunos ti company physician ken ti doktor ti seafarer ket marisut babaen ti maikatlo a doktor a pagtulagan dagiti agpada.

Ti Vergara ti nangrugian dagiti pagalagadan iti 120 ken 240 nga aldaw para kadagiti disability claim ti seafarer. Ginibusanna ti panangbasa iti Crystal Shipping kas simple a panagbilang iti 120 nga aldaw. Kalpasanna, iti Elburg Shipmanagement v. Quiogue (2015), inkabil ti Korte dagiti pagalagadan iti ababa ket kinunana nga agaplikar laeng ti panangpaatiddog agingga iti 240 nga aldaw no addaan ti company-designated physician iti umanay a rason, a ti employer ti masapul a mangpaneknek. Mabalin a pasayaaten pay dagiti simmaruno a desision dagitoy a pagalagadan.

Iladawan daytoy a panid dagiti termino ti kontrata kas laeng inadaw ti Korte idi 2008. Saanna a bilangen ti disability benefits wenno ibaga dagiti gatad ti benefits, nga agpannuray iti kontrata, ti CBA ken dagiti pasamak iti tunggal kaso.

Adtoy ti maysa a pagarigan, nga addaan iti inaramid a nagan. Ni Rommel, maysa a seafarer, ket na-repatriate gapu iti dangran iti likodna. Insurat ti company-designated physician iti maika-100 nga aldaw a masapulna pay ti therapy, ket iti maika-200 nga aldaw indeklarana isuna a fit to work. Saan nga umanamong ti bukodna a doktor. Babaen ti panagrason iti Vergara, ti fit-to-work a deklarasion iti uneg ti napaatiddog a panawen ket kadawyan a tumakder malaksid no ti saan a panagtunos ket maipan iti maikatlo a doktor a pagtulagan dagiti agpada. No nainkalintegan ti panangpaatiddog ket maukom ita babaen dagiti pagalagadan nga inkeddeng ti Elburg.

Para iti bukodmo a kaso, kitaen ti sadino ti pakasarakan iti tulong legal.