Elburg v. Quiogue (2015): Pagalagadan iti Disability Claim ti Seafarer

Inawat ti Elburg Shipmanagement Philippines ni Ernesto Quiogue Jr. para iti foreign principal-na tapno agtrabaho kas able-bodied seaman iti maysa a barko. Ti kontratana ket sakupen ti POEA Standard Employment Contract ken ti collective bargaining agreement (CBA) nga addaan iti nangatngato a disability benefits.

Idi November 11, 2010, bayat ti dutyna, aksidente nga intinnag ti maysa a katrabahona ti fire wire iti kanigid a sakana, ket natukkol ti maysa a tulang. Na-repatriate isuna idi November 19, 2010 ket naiturong iti company-designated physician. Naagasan isuna ken naikkan iti therapy manipud November 2010 agingga iti April 2011. Idi April 13, 2011, sinertipikaran ti company-designated physician a "fit to work" isuna.

Marikna pay laeng ti ut-otna. Nagpakonsulta isuna iti orthopedic surgeon a pinilina, a nakasarak a permanente a saan isuna a maitutop iti trabaho iti baybay iti aniaman a puesto. Idi saan a kinayat ti employer ti agbayad iti disability benefits, nangidarum isuna. Imbilin ti Labor Arbiter ti panagbayad iti permanent and total disability benefits babaen ti CBA, agraman ti attorney's fees. Tinaginayon ti NLRC. Tinaginayon met ti Court of Appeals, gapu ta dimteng ti fit-to-work certificate kalpasan ti nasurok a 120 nga aldaw manipud iti repatriation, ngem inikkatna ti attorney's fees. Napan ti employer iti Supreme Court. Kinunana, iti dadduma pay, a nakaawat ti seafarer iti disability benefits manipud iti immun-una nga employer para iti nasaksakbay a dangran.

Addaan kadi ti seafarer iti karbengan iti permanent and total disability benefits no ti fit-to-work assessment ti company-designated physician ket naited kalpasan ti 120 nga aldaw ngem sakbay ti 240 nga aldaw?

Saan nga inaprobaran ti Supreme Court ti petition.

Ti linteg. Nangrugi ti Korte iti Article 192(c)(1) ti Labor Code idi, ita ket Article 198 [192], a mangibilang a total and permanent ti "Temporary total disability lasting continuously for more than one hundred twenty days, except as otherwise provided in the Rules", kayatna a sawen, temporary total disability nga agtultuloy iti nasurok a 120 nga aldaw, malaksid no sabali ti ibaga dagiti Rules. Binasana daytoy a kadua ti Rule X, Section 2 dagiti pagalagadan iti employees' compensation, a mangipalubos iti ad-adda nga atiddog a panawen agingga iti 240 nga aldaw no ti dangran wenno sakit ket masapul pay ti panangagas.

Dua a linia dagiti kaso. Sinurot ti Korte dagiti desision. Ti Crystal Shipping (2005) ket binasa ti adu kas simple a 120-day rule. Inkeddeng ti Vergara v. Hammonia Maritime (2008) a mabalin a mapaatiddog ti 120 nga aldaw agingga iti 240 nga aldaw. Kalpasan ti Vergara, dagiti kaso a ti panangagas ket limmabes iti 240 nga aldaw ket nangted iti benefits. Ngem dagiti kaso a ti panangagas ket nagpatingga iti nagbaetan ti 120 ken 240 nga aldaw ket nagduduma ti resultana. Inlawlawag ti Korte ti nagdumaan: saan a naited ti benefits no kinuna ti company physician a masapul pay ti panangagas wenno saan a nakitinnulong ti seafarer, ken naited no awan ti inted ti doktor a rason iti panangpaatiddog.

Dagiti uppat a pagalagadan. Kalpasanna, inkeddeng ti Korte: "In summary, if there is a claim for total and permanent disability benefits by a seafarer, the following rules (rules) shall govern:" (iti ababa, no adda claim ti seafarer para iti total and permanent disability benefits, dagitoy a pagalagadan ti sumurot):

1. Masapul nga ited ti company-designated physician ti final medical assessment maipapan iti disability grading ti seafarer iti uneg ti 120 nga aldaw manipud idi immay ti seafarer kenkuana.
2. No saan a maited ti doktor ti assessment-na iti uneg ti 120 nga aldaw nga awan ti umiso a rason, agbalin a permanent and total ti disability ti seafarer.
3. No saan a maited ti doktor ti assessment-na iti uneg ti 120 nga aldaw ngem adda umanay a rason, kas pagarigan ta masapul pay ti seafarer ti ad-adu a panangagas wenno saan a nakitinnulong, umatiddog ti panawen ti diagnosis ken panangagas agingga iti 240 nga aldaw. "The employer has the burden to prove that the company-designated physician has sufficient justification to extend the period", kayatna a sawen, ti employer ti masapul a mangpaneknek nga addaan ti company-designated physician iti umanay a rason a mangpaatiddog iti panawen.
4. No saan latta a maited ti doktor ti assessment-na iti uneg ti napaatiddog a 240 nga aldaw, agbalin a permanent and total ti disability, uray ania ti rason.

Kinuna ti Korte: "The medical assessment of the company-designated physician is not the alpha and the omega of the seafarer's claim for permanent and total disability." Kayatna a sawen, saan nga isu ti umuna ken maudi a sao ti medical assessment ti company-designated physician. Tapno addaan iti bisa, masapul a maited iti uneg ti 120 nga aldaw wenno iti umiso a napaatiddog a 240 nga aldaw. Sungbatan met dagiti pagalagadan ti pakaseknan a mabalin nga itantan ti seafarer ti panangagas tapno ad-adu ti benefits nga alaenna, ta ti seafarer a saan a makitinnulong ket mangted iti doktor iti nasayaat a rason a mangpaatiddog iti panawen.

Kasano a naiyaplikar ditoy? Manipud iti repatriation idi November 19, 2010, saan a makatrabaho ti seafarer iti nasurok a 120 nga aldaw. Awan ti imbaga ti company-designated physician maipapan iti aniaman a kasapulan a mangpaatiddog iti panawen. Isu nga ti 120 nga aldaw ti nagaplikar, ket awan ti kaipapanan ti fit-to-work certificate idi April 13, 2011, a naited kalpasan dayta. Innayon ti Korte a nainkalintegan ti panangtimbang ti NLRC kadagiti nasarakan ti bukodna a doktor, ken awan latta ti trabahona uray kalpasan a nangidarum.

Saan a manglapped ti nasaksakbay nga award. Immanamong ti Korte iti Court of Appeals a dagiti benefits a naawatna manipud iti immun-una nga employer para iti nasaksakbay ken naiduma a dangran ket saan a mangikkat iti claim-na maibusor iti baro nga employer.

Iti claim ti seafarer para iti permanent and total disability benefits, masapul nga ited ti company-designated physician ti final assessment iti uneg ti 120 nga aldaw manipud iti panagreport ti seafarer; no awan ti umiso a rason, agbalin a permanent and total ti disability; no adda umanay a rason, a ti employer ti masapul a mangpaneknek, umatiddog ti panawen agingga iti 240 nga aldaw; ken no awan ti assessment iti uneg ti 240 nga aldaw, agbalin a permanent and total ti disability uray ania ti rason.

Ti Elburg ti kaaduan a maad-adaw a pakabuklan dagiti pagalagadan iti 120 ken 240 nga aldaw. Naibatay daytoy iti Vergara ngem nangnayon iti napateg a kondision: saan nga automatiko ti 240 nga aldaw. Masapul nga addaan ti company-designated physician iti pudno a rason, a naipakita kadagiti rekord, a mangpaatiddog iti panawen ti panangagas, ket ti employer ti masapul a mangpaneknek iti dayta. Ti fit-to-work certificate a naladaw a naited, nga awan dayta a rason, ket saan a manglapped iti claim. Mabalin a pasayaaten pay dagiti simmaruno a desision dagitoy a pagalagadan.

Saan nga ibaga daytoy a panid dagiti gatad ti benefits. Ti award iti Elburg ket naggapu iti CBA iti dayta a kaso ken saan a standard a gatad.

Adtoy ti maysa a pagarigan, nga addaan iti inaramid a nagan. Ni Danilo, maysa a seafarer, ket na-repatriate kalpasan ti dangran iti imana. Agasan isuna ti company-designated physician ngem awan ti isuratna maipapan iti kasapulan ti ad-adu a panawen, ket mangted iti fit-to-work certificate iti maika-150 nga aldaw. Babaen ti panagrason iti Elburg, ti assessment kalpasan ti 120 nga aldaw nga awan ti rason a naisurat iti rekord ket mabalin a saan a manglapped iti claim para iti permanent and total disability. No insurat koma ti doktor iti maika-110 nga aldaw a masapul ni Danilo ti operasion ken ad-adu a therapy, mabalin a mapaatiddog ti panawen agingga iti 240 nga aldaw.

Para iti bukodmo a kaso, kitaen ti sadino ti pakasarakan iti tulong legal.