Ano ang Quitclaim? Kahulugan sa Labor Law

Wala. Galing sa mga desisyon ng Supreme Court ang mga patakaran sa quitclaim. Isang madalas banggitin ang Goodrich Manufacturing v. Ativo (2010), na sumisipi rin sa mas lumang desisyon sa Periquet v. NLRC (1990).

Ang manggagawang umaalis sa trabaho ay puwedeng makaramdam na wala siyang ibang choice kundi pumirma. Sa Goodrich, sinabi ng Court: "the law looks with disfavor on quitclaims and releases by employees who have been inveigled or pressured into signing them by unscrupulous employers seeking to evade their legal responsibilities and frustrate just claims of employees." Ibig sabihin, ayaw ng batas sa mga quitclaim na pinapirmahan sa empleyado sa pamamagitan ng panlilinlang o pamimilit ng employer na umiiwas sa obligasyon nito.

Sa Goodrich, sinabi ng Court na kinikilala nito ang quitclaim kung mapapatunayan ng employer ang apat na requisite:

1. kusang pinirmahan ng empleyado ang quitclaim;
2. walang fraud o panloloko mula sa alinmang partido;
3. ang consideration, ibig sabihin ang halagang ibinayad, ay kapani-paniwala at makatwiran; at
4. hindi labag ang kontrata sa batas, public order, public policy, moral o good customs, at hindi nakakapinsala sa ikatlong tao na may karapatang kinikilala ng batas.

Hindi kailangang katumbas ng halaga ang lahat ng puwedeng i-claim ng manggagawa. Sa Goodrich, hindi mukhang sobrang kulang ang mga natanggap na halaga kumpara sa buong dapat matanggap ng mga manggagawa, kaya kinilala ang mga quitclaim.

Gaya ng sinipi sa Goodrich, sinabi ng Periquet v. NLRC (1990): "Not all waivers and quitclaims are invalid as against public policy." Ibig sabihin, hindi lahat ng waiver at quitclaim ay invalid. Kung kusang pinasok ang kasunduan at makatwirang settlement ito, may bisa ito at hindi puwedeng itanggi dahil lang nagbago ang isip. Pumapasok lang ang batas kapag may malinaw na patunay na nakuha ang waiver sa isang taong walang kamalay-malay o madaling maloko, o kapag halatang unconscionable ang mga terms ng settlement.

Puwede pa ring mag-file ang manggagawa, pero puwedeng gamitin ng employer ang quitclaim bilang depensa. Kung tatayo ito ay depende sa facts: paano ito pinirmahan, naintindihan ba ito ng manggagawa, at paano maikukumpara ang halaga sa dapat niyang natanggap. Basahin ang pumirma ka ng quitclaim: puwede ka pa bang mag-file ng kaso?

Gawa-gawang halimbawa: Tinanggap ni Ramon ang voluntary resignation offer ng kompanya niya. Binasa niya ang isang pahinang quitclaim at pinirmahan ito matapos tumanggap ng halagang malapit sa kinompyut niyang dapat sa kanya. Makalipas ang isang buwan, nagsisi siya at nag-file ng claim para sa mas malaki. Ayon sa pangangatwiran sa Goodrich, puwedeng kilalanin ang quitclaim kung mapapatunayan ng kompanya na kusa siyang pumirma at makatwiran ang halaga. Kung sinabihan si Ramon na mawawala ang final pay niya kapag hindi siya pumirma, o kung sobrang baba ng halaga kumpara sa dapat sa kanya, puwedeng iba ang desisyon ng labor tribunal.

Kung tinanggal ang manggagawa nang walang valid cause, ang mga remedyo ay backwages at reinstatement o separation pay. Basahin ang illegally dismissed: ano ang puwede mong makuha?